Las primeras actuaciones de RIMED muestran el problema de los residuos plásticos y las toallitas húmedas que llegan al Mediterráneo a través del Llobregat y Ebro

La Asociación Paisaje Limpio ha iniciado el proyecto RIMED con el que busca obtener información de las basuras que los ríos de la demarcación levantina-balear aportan al medio marino y contribuir a una mejor conservación de los recursos biológicos, hídricos y marinos y a la protección de las zonas marítimas de la Red Natura 2000. Durante los pasados meses de mayo y junio, el equipo técnico ha realizado muestreos quincenales en las desembocaduras de los ríos Llobregat y Ebro, recogiendo y caracterizando los residuos presentes en el cauce y en las riberas. Los datos preliminares muestran que el plástico es el residuo dominante en ambos ríos, representando hasta el 90 % de los residuos contabilizados en el Ebro y el 45 % en el Llobregat. Las toallitas húmedas y las colillas de cigarrillos son uno de los residuos más frecuentes. Cabe destacar que el río Llobregat presenta una carga de residuos muy superior a la del Ebro, con 17 kg recogidos en los primeros muestreos, incluyendo piezas metálicas de grandes dimensiones. También se ha detectado la presencia de residuos relacionados con la pesca (hilos, cañas y material diverso), que evidencian el impacto de esta actividad en el entorno.

A lo largo de los dos años de la duración del proyecto se va a llevar a cabo la toma de datos de basuras en ribera y cauce de las desembocaduras de los ríos Llobregat, Ebro, Júcar y Segura, mediante monitorizaciones quincenales. Para ello se ha creado una metodología específica para la caracterización de los residuos encontrados. Toda la información obtenida quedará registrada en una base de datos integrada, que se creará basándose en criterios comunes entre la aplicación eLitter y el protocolo RIMMEL (River Monitoring and Marine Litter), iniciativa desarrollada por el Joint Research Centre (JRC) de la Comisión Europea que estableció una metodología armonizada para monitorizar los residuos en ríos y cuantificar la basura que llega al mar, contribuyendo a mejorar las políticas de prevención y reducción de la contaminación marina. Además, permite la estandarización y la futura replicabilidad de la monitorización de basuras en ríos, incorporando criterios de ciencia ciudadana e innovación tecnológica.

Paralelamente el proyecto incluye la organización de cuatro focus group en los municipios donde se va a llevar el trabajo de campo con pescadores locales, asociaciones de mujeres pescadoras y otras agrupaciones de ámbito local, en colaboración con la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores, para poner en común el problema de las basuras que aportan dichos ríos al medio marino.

El proyecto RIMED pretende también implicar a centros educativos, asociaciones locales y otros actores del entorno en acciones de sensibilización y voluntariado ambiental. Para todos los colectivos citados se organizarán batidas de limpieza en el entorno de las desembocaduras de los ríos estudiados. Estas acciones de limpieza sirven para sensibilizar a los asistentes sobre la importancia del cuidado de su entorno, ya que observan sobre el terreno la realidad de los residuos abandonados. La sensibilización se reforzará con la puesta en común de los residuos encontrados y el efecto de dichos residuos abandonados en el medio marino. Los asistentes, además, desarrollarán una labor de ciencia ciudadana ya que utilizarán las aplicaciones eLitter o Marnoba (según el tipo de escenario donde se lleve a cabo la batida de limpieza) que recogerán los datos obtenidos. Las caracterizaciones se harán en transectos de 100 m x 6 m.

En definitiva, el proyecto va a contribuir a la reducción de la entrada de basuras marinas en el mar Mediterráneo mediante la monitorización científica y sistemática de residuos en cauce y ribera en desembocaduras de ríos, en línea con los objetivos de la Estrategia Marina de la UE, fomentando el conocimiento, la prevención en origen y la implicación del sector pesquero y otros actores clave de la Red Natura 2000.