Jorge Cano, director de ACCPOSIDONIA2: "“El objetivo en esta fase es mejorar la eficacia de las técnicas de restauración, reforzando el seguimiento de las zonas replantadas con posidonia”

Tras ACCPOSIDONIA, la fase 2 del proyecto ha comenzado este año su ejecución con el objetivo no sólo "de restaurar praderas, sino también generar conocimiento que permita mejorar futuras actuaciones de restauración marina en todo el Mediterráneo”, explica Jorge Cano. En esta etapa del proyecto, se trabajará en el desarrollo del una línea específica para evaluar la biodiversidad asociada a las praderas de posidonia restauradas. La colaboración del sector fundamental sigue siendo clave. "La experiencia de la primera fase nos confirmó que el sector pesquero es un aliado fundamental para la conservación de la Posidonia y en ACCPOSIDONIA2 vamos a reforzar esa colaboración mediante talleres", comenta.

ACCPOSIDONIA2 busca consolidar los resultados de la fase anterior. ¿En qué se concreta ese objetivo?
El proyecto nace para dar continuidad al trabajo realizado durante la primera fase, en la que conseguimos replantar más de 14.000 fragmentos y plántulas de Posidonia oceanica en cuatro zonas del Mediterráneo español. El objetivo ahora es consolidar esos resultados mejorando la eficacia de las técnicas de restauración, reforzando el seguimiento de las zonas replantadas y ampliando la generación de conocimiento científico. También queremos fortalecer la red de colaboración creada entre entidades científicas, administraciones, instituciones, sector pesquero, centros de buceo y voluntariado, para que la restauración de posidonia pueda desarrollarse a una escala cada vez mayor.

¿Qué aspectos novedosos presenta esta fase del proyecto?
Esta nueva fase incorpora varias novedades importantes. Por primera vez realizaremos un seguimiento técnico sistemático de la supervivencia y evolución de los trasplantes. También desarrollaremos una línea específica para evaluar la biodiversidad asociada a las praderas restauradas, combinando observación científica, participación ciudadana e inteligencia artificial para el análisis de imágenes submarinas. Además, impulsaremos el desarrollo experimental de técnicas de cultivo in vitro de Posidonia oceanica, que podrían reducir en el futuro la dependencia de material procedente del medio natural. Otra novedad es el refuerzo de la formación y coordinación del voluntariado y una mayor implicación del sector pesquero en las actividades del proyecto.

Desde un punto de vista biológico, ¿qué importancia tiene las praderas de Posidonia oceanica de la cuenca mediterránea?
Estas praderas son uno de los ecosistemas más valiosos y característicos del Mediterráneo. Actúan como refugio, zona de alimentación y área de reproducción para numerosas especies marinas. Además, producen oxígeno, mejoran la calidad del agua, estabilizan los sedimentos, protegen las costas frente a la erosión y funcionan como importantes sumideros de carbono azul, ayudando a mitigar los efectos del cambio climático. Su conservación es fundamental para mantener la biodiversidad y la salud de los ecosistemas marinos mediterráneos.

¿Cuáles son las principales amenazas para la especie?
Las principales amenazas son de origen humano. Entre ellas destacan el fondeo incontrolado de embarcaciones, el desarrollo urbanístico del litoral, la contaminación, determinadas actividades que alteran los fondos marinos y los efectos derivados del cambio climático, como el aumento de la temperatura del agua y la acidificación de los océanos. A ello se suma que la posidonia tiene un crecimiento muy lento, por lo que su capacidad de recuperación natural es limitada cuando sufre daños importantes.

¿En qué zonas del Mediterráneo trabajareis? 
El proyecto se desarrollará en las mismas grandes áreas donde ya trabajamos durante la primera fase, reforzando la continuidad de las actuaciones y el seguimiento de las zonas restauradas. Las actuaciones se centrarán en Illes Balears, Comunitat Valenciana, Cataluña y Región de Murcia, territorios donde ya se identificaron áreas prioritarias para la restauración.

En ACCPOSIDONIA lograsteis replantar 3.600 plántulas y 10.500 fragmentos de Posidonia oceanica en casi 900 horas de inmersión. En esta fase, ¿os habéis marcado objetivos en cuanto a las cifras de replantación de plántulas y fragmentos?
Sí. En esta nueva fase nos hemos fijado el objetivo de alcanzar alrededor de 8.000 plántulas, fragmentos y semillas replantadas. Más allá de la cifra, el propósito es mejorar la calidad y el éxito de las actuaciones mediante un seguimiento más riguroso, que nos permita evaluar qué técnicas ofrecen mejores resultados y aumentar progresivamente la supervivencia de las replantaciones.

Uno de vuestros objetivos es reforzar la implicación del sector pesquero. Tras los aprendizajes obtenidos en ACCPOSIDONIA, ¿cómo vais a trabajar en este aspecto? ¿Por qué es importante su colaboración?
La experiencia de la primera fase nos confirmó que el sector pesquero es un aliado fundamental para la conservación de la Posidonia. En ACCPOSIDONIA2 vamos a reforzar esa colaboración mediante talleres en cofradías, actividades formativas, materiales divulgativos específicos, exposiciones itinerantes y acciones de sensibilización adaptadas a la realidad de los profesionales del mar. Su participación es clave porque conocen el territorio mejor que nadie y porque la salud de las praderas está directamente relacionada con la sostenibilidad de muchas especies de interés pesquero. Proteger la posidonia significa también contribuir al futuro de la pesca artesanal mediterránea.

La participación de la ciudadanía en acciones de voluntariado del proyecto es otro de los puntos fuertes de la iniciativa. ¿En qué actividades participarán las personas voluntarias?
Las personas voluntarias participarán en diferentes fases del proyecto. Colaborarán en la recogida de semillas y fragmentos, en actividades de limpieza de playas, en las tareas de replantación, en el seguimiento de las zonas restauradas y en acciones de observación de biodiversidad marina. Además, recibirán formación específica para que su participación sea segura, rigurosa y útil desde el punto de vista científico. El objetivo es que la ciudadanía no sólo conozca el problema, sino que forme parte de la solución.

¿Qué peso tiene la investigación científica en el proyecto?
La investigación científica es uno de los pilares fundamentales de ACCPOSIDONIA2. Todas las actuaciones de restauración se apoyan en criterios técnicos y científicos definidos junto al IMEDEA y el resto de los socios del proyecto. La ciencia está presente en la selección de zonas de actuación, en el diseño de los protocolos de replantación, en el seguimiento de la supervivencia de las praderas, en la evaluación de la biodiversidad asociada y en el desarrollo de nuevas técnicas como el cultivo in vitro de Posidonia oceanica. Nuestro objetivo no es sólo restaurar praderas, sino también generar conocimiento que permita mejorar futuras actuaciones de restauración marina en todo el Mediterráneo.