La Universitat de Girona a lo largo de los últimos años ha estado estudiando el cormorán moñudo mediterráneo en el litoral catalán, constatando la problemática de las capturas accidentales de esta
especie, principalmente en redes fijas de enmalle.
El proyecto DESMARES III llevado a cabo en 2022, tiene como precedentes dos proyectos de convocatorias anteriores, el DESMARES en 2019 y el DESMARES II en 2020.
El objetivo principal del proyecto DESMARES III ha sido incrementar la sostenibilidad de la pesca artesanal con redes de enmalle y transferir a los organismos gestores y al sector implicado, la información conseguida para el diseño de decisiones de conservación, mediante el uso del cormorán moñudo como especie emblema y paraguas.
Para el primer objetivo específico de reducción de capturas accidentales e interacciones con redes fijas del cormorán moñudo y otras especies paraguas, con la participación de del sector pesquero
se han entregado cuadernos en los puertos del litoral catalán y balear. Se ha aprovechado para ampliar la red de colaboración y comunicación con los pescadores artesanales, permitiendo un aumento de la recogida de datos de interacciones, llegando a recopilar datos de 6 cormoranes moñudos y una tortuga boba enmallados solamente en la duración del proyecto.
Como medidas de mitigación sobre capturas accidentales se han realizado unas 75 jornadas de prueba con luces LED fijas de color verde en la red en 6 embarcaciones de pesca artesanal, 3 en
Catalunya y 3 en Balears. Únicamente se ha enmallado un cormorán moñudo en la red sin luces.
No se han observado cambios en las capturas de especies comerciales con el uso de las luces. Aunque en algún caso los delfines han interaccionado con las luces, jugando con estas.
También se han utilizado hidrófonos y transectos con fotoidentificación para aumentar la información sobre la interacción de los cetáceos, principalmente el delfín mular, con las redes.
Para el objetivo de reducción de artes de pesca fantasma presentes en el mar, en las pruebas, se ha utilizado un método innovador, un vehículo operado remotamente (ROV), retirando 200m de
red de trasmallo y 6 nasas, en colaboración con un buque pesquero en el ámbito marino del Parc Natural del Cap de Creus.
El objetivo del seguimiento a largo plazo de las comunidades de peces litorales mediante el uso de la dieta del cormorán moñudo permite detectar fluctuaciones inter e intra-anuales, así como
determinar diferencias entre zonas que suelen ir ligadas al tipo de comunidad submarina existente.
Actualmente, se dispone de unas 4000 egagrópilas, 403 analizadas durante este proyecto, llegando a las 3000 analizadas en los tres proyectos, con un total de 100.000 otolitos identificados. Para
complementar y observar la comunidad de peces existente, se ha utilizado el ROV para realizar censos de peces mediante transectos visualizados.
En la acción de la dinámica poblacional, tracking y parámetros reproductivos del cormorán moñudo, se ha hecho un seguimiento reproductivo de la población reproductora en Cataluña, determinando un total de 60 nidos ocupados, de los cuales en 31 nidos han envolado pollos, con un total de 54 pollos, siendo la productividad de 0.90. Además, para estudiar los movimientos de los individuos se han instalado GPS en 15 individuos en el marco de este proyecto, llegando a un total de 72 GPS instalados hasta la fecha (DESMARES, DESMARES II y DESMARES III).
También se ha realizado un análisis de la dinámica poblacional con los datos de marcaje de los 300 individuos anillados desde 2014.
El objetivo específico para la aportación de información, sobre nueva cartografía, del fondo marino y determinar los hábitats seleccionados por los cormoranes, se ha observado que los
cormoranes marcados con GPS no utilizan en prioridad las zonas de praderas para pescar.
En el objetivo sobre la carga parasitaria del cormorán moñudo, se ha analizado estómagos de 21 individuos de la costa catalana mediante técnicas visuales y moleculares, encontrando parásitos
nemátodos del Contracaecum rudolphii sp A. en todos ellos excepto uno. Y se ha comprobado que el lanzón y los peces araña no son actúan como vector transmisor del parásito.
Así mismo, también presentan una carga de microplásticos elevada con su presencia en el 93,75% de los sistemas digestivos de cormorán y la mitad de egagrópilas analizadas. Los ejemplares de
la costa central catalana presentan una mayor incidencia de microplásticos en los sistemas digestivos, en comparación con los de la Costa Brava. También se ha analizado la incidencia de metales pesados (Cu, Hg, Pb, Cd, Zn, Se, As), observando que los individuos con menores reservas presentan una mayor cantidad de metales pesados.
Finalmente, se han realizado diversas reuniones y acciones de divulgación, tanto en redes sociales, como diversas notas de prensa, y aparición del proyecto en la radio i televisión. Además, se ha
realizado un artículo científico y la asistencia a un congreso científico. También se han realizado talleres de divulgación del proyecto con teatralizaciones dirigidos al público familiar, panel
informativo móvil para añadir a la exposición itinerante y un vídeo divulgativo mostrando los principales avances del proyecto sobre los microplásticos y parásitos en el cormorán moñudo.
Conclusiones
⎻ Se ha aumentado la red de colaboración y comunicación con el sector pesquero, así como su predisposición e implicación en buscar soluciones en la preservación de especies.
⎻ Las medidas de mitigación con luces LED se han desarrollado satisfactoriamente y la captura accidental de un cormorán ha sido en la parte sin luces, pero para su implementación sería necesario acabar de evaluar su efectividad. Cabe destacar que esta medida no afecta a las capturas comerciales.
⎻ El vehículo operado remotamente (ROV) puede ser una herramienta muy válida para la extracción de artes de pesca perdidas, sobre todo cuando no llevan mucho tiempo perdidos en el fondo y no han acumulado organismos ni se han fijado a fondos sensibles como gorgonias y similares.
⎻ El aumento de muestras de egagrópilas y la identificación de los otolitos para determinar las especies ingeridas por el cormorán moñudo, aumenta el conocimiento para el estudio a largo plazo que permita completar una serie histórica para contribuir en la mejora del conocimiento de estas comunidades, así como aportar información aplicable a la gestión pesquera.
⎻ La productividad de la especie en la zona reproductiva de Cataluña no es muy elevada, donde el efecto de los temporales con fuerte oleaje provoca una elevada perdida de nidos y por lo tanto el consecuente fracaso reproductivo. Aunque la población de la zona de estudio parece que es estable, cabe prestarles atención debido a las diversas problemáticas de mortalidad ya sean naturales o antrópicas.
⎻ Los cormoranes prefieren pescar sobre fondos arenosos, seguramente a la búsqueda del lanzón y sus especies acompañantes, siendo el lanzón una especie regula la población del cormorán moñudo.
⎻ La mayoría de los estómagos se encuentran infectados principalmente por parásitos nemátodos de la especie Contracaecum rudolphii sp. A, y esta carga parasitaria no tiene una clara relación con el sexo, la procedencia o la edad del cormorán moñudo.
⎻ La presencia de microplásticos, tanto a nivel de digestivo como en las egagrópilas, es muy elevado, probablemente debido al consumo de presas que previamente han ingerido.